Parkinson, auch "Schüttellähmung" genannt, ist eine nicht heilbare, meist langsam fortschreitende Erkrankung des Nervensystems. Ein angemessener Umgang mit der Erkrankung, z.B. durch Behandlung der Begleitsymptome oder Gespräche in Selbsthilfegruppen, kann negative Auswirkungen auf das Alltagsleben abmildern.
Die Parkinson-Erkrankung hat ihren Namen von dem englischen Arzt Dr. James Parkinson, der die Krankheit 1817 als erster beschrieb. Parkinson gehört zu den häufigsten Erkankungen des Nervensystems. Die Erkrankung beginnt schleichend und schreitet langsam voran, deshalb ist es schwer, die Zahl der Patienten zu schätzen. In Deutschland sollen etwa 220.000 Menschen betroffen sein, die meisten Patienten sind über 60 Jahre alt.
Parkinson ist eine "neurodegenerative“, den Verfall des Nervensystems betreffende, Erkrankung, d.h. konkret: In einer bestimmten Hirnregion, den Basalganglien, werden Nervenzellen abgebaut, die den Botenstoff Dopamin herstellen. Der daraus resultierende Mangel an Dopamin beeinträchtigt die Bewegungsfähigkeit und führt zu den typischen Symptomen von Parkinson.
Parkinson ist eine fortschreitende Erkrankung, die bisher nicht geheilt werden kann. Es gibt jedoch verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, die den Krankheitsverlauf bremsen können.
Manche Erkrankungen können typische Symptome von Parkinson auslösen. Daher spricht man auch von verschiedenen "Parkinson-Syndromen“, die durch ihre Ursachen unterschieden werden:
Parkinson ist durch folgende Leitsymptome charakterisiert, die in unterschiedlicher Ausprägung und Kombination auftreten können:
Neben den klassischen Symptomen treten oftmals folgende Begleitsymptome auf:
Viele Parkinson-Patienten leiden im Verlauf der Erkrankung unter Depressionen (Näheres unter Depressionen > Allgemeines). Das kommt einerseits vom Leidensdruck der Krankheitssymptome und dem Wissen um das Fortschreiten der Krankheit, andererseits durch neurochemische Veränderungen. Durch die Erkrankung gelingen bestimmte Dinge nicht mehr bzw. nicht mehr so schnell wie in der Vergangenheit. Dadurch kann sich ein Gefühl des Versagens und des Nicht-gebraucht-Werdens einstellen. Andererseits können Depressionen eine Folge der Medikamente sein.
Typische Anzeichen für Depressionen sind Antriebslosigkeit und Niedergedrücktheit. Patienten und Angehörige sollten sorgfältig darauf achten und gegebenenfalls mit dem behandelnden Arzt darüber sprechen. Depressionen lassen sich in der Mehrzahl der Fälle gut behandeln, medikamentös und/oder durch Psychotherapie, Näheres unter Depressionen > Behandlung. Angehörige und Freunde sollten den Patienten beim Verdacht auf Depressionen nicht unter Druck setzen, das kann eine mögliche Depression noch verstärken, Näheres unter Depressionen > Angehörige und Betroffene.
Ein Symptom von Parkinson ist die Verringerung der Mimik durch die Steifheit der Gesichtszüge. Um dem entgegenzuwirken, sollte der Patient vor dem Spiegel verschiedene Gesichtsausdrücke (Freude, Angst, Erschrecken) üben. Schreitet die Erstarrung der Gesichtszüge weiter fort, sollten Betroffene ihre Befindlichkeit zunehmend in Worten ausdrücken, damit Angehörige und Freunde wissen, wie es ihnen geht.
Folgende Übungen helfen die Gesichtsmuskulatur beweglich zu halten:
Im Idealfall sollten die Übungen mehrmals täglich durchgeführt werden.
Parkinson kann einen Einfluss auf das vegetative Nervensystem haben und zu Problemen bei der Wärmeregulation des Körpers und der Talgproduktion der Haut führen.
Durch eine gestörte Regulation der Schweißdrüsen bei Parkinson-Patienten kann es vor allem nachts zu starkem Schwitzen kommen, besonders im Bereich der Nacken- und Kopfregion. Die Beschwerden können sich durch die Einnahme von Parkinson-Medikamenten noch verstärken.
Bei übermäßigem Schwitzen müssen Betroffene auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr achten. Das beugt auch Hautveränderungen vor, die bei Parkinson auftreten können. Es kommt häufig zu einer vermehrten Talgproduktion, die sowohl fettige als auch trockene Haut zur Folge haben kann. Zudem kann es zur Bildung von Schuppen, Entzündungen oder Ekzemen der Haut kommen. Oft ist davon der Bereich der Kopfhaut betroffen.
Es gibt einige Medikamente, die solche Beschwerden lindern können. Wenden Sie sich bei solchen Beschwerden daher am besten an Ihren behandelnden Arzt.
Parkinson-Patienten leiden häufig unter Schlafproblemen. Folgende Maßnahmen können das Problem lindern:
Weitere Tipps bei Schlafstörungen unter Schlafhygiene.
Neben den oben genannten Hinweisen, gibt es zudem spezielle Maßnahmen, die für Parkinson-Patienten von Bedeutung sind:
Es gibt spezielle Matratzen für Parkinson-Patienten, die sich den Bewegungsabläufen des Körpers besser anpassen. Fragen Sie bei Ihrer Krankenkasse nach, ob diese ein solches "Bewegungsbett“ finanziert.
Parkinson kann das sexuelle Empfinden verändern, entweder durch die Krankheit selbst oder wegen bestimmter Medikamente.
Manche Medikamente können eine Erektionsschwäche verursachen. Dopamin-Agonisten führen dagegen häufig zu einer Libido-Steigerung - die körperlichen Beeinträchtigungen bleiben dabei allerdings bestehen. Bei Frauen ergeben sich Beschwerden durch starke Trockenheit der Vagina, die auch bei Erregung nicht feucht wird.
Auch Scham oder Versagensängste können das Sexualleben stark belasten. Die Bewegungseinschränkungen aufgrund der Krankheit, eine vermehrte Speichelproduktion oder Inkontinenz können dazu führen, dass Betroffene sich zurückziehen und ihre Sexualität nicht mehr ausleben wollen.
Das führt bei vielen Paaren zu Unsicherheiten. Es ist wichtig, Probleme und Ängste offen zu thematisieren, ggf. auch mit dem Arzt. Dann können gemeinsam Wege gefunden werden, um trotz Krankheit Sexualität leben zu können.
Adressen von Pro Familia Beratungsstellen finden Sie unter www.profamilia.de/angebote-vor-ort.html.
Die geistige Leistungsfähigkeit kann sich im Laufe der Erkrankung verändern/verlangsamen. Patienten sollten versuchen, sich geistig fit zu halten, z.B. indem sie viel lesen, Kreuzworträtsel oder andere Denksportaufgaben lösen, Sprachen lernen.
Parkinson verändert das Leben des Patienten und damit auch das der Familie und Freunde. Die fortschreitende Krankheit erfordert einen zunehmenden Bedarf an täglicher Hilfe und wirkt sich auf die sozialen Kontakte aus. Patienten ziehen sich oft zurück und geben lange gepflegte Kontakte auf. Hier sollte man so gut und lange wie möglich gegensteuern.
Auch mit fortschreitender Krankheit sollten Alltagsaufgaben so weit wie möglich wahrgenommen werden, z.B. Hausarbeiten, auch wenn diese deutlich länger dauern als früher. Gleiches gilt für Hobbys und Interessen. Auch diese sollten weiter gepflegt und neu aufgebaut werden.
Einschränkungen der Beweglichkeit können im Alltag durch verschiedene Hilfsmittel ausgeglichen werden. Dadurch kann die Selbstständigkeit so lange wie möglich erhalten bleiben. Näheres unter Parkinson > Hilfsmittel und Wohnen.
Ist eine angemessene Betreuung von Kindern nicht mehr möglich, können Hilfen und Entlastungsmöglichkeiten in Anspruch genommen werden. Näheres unter
Tagespflege von Kindern (Tagesmutter)
Ob ein Parkinson-Patient noch Autofahren kann, muss mit dem behandelnden Arzt geklärt werden, Näheres unter Parkinson > Reisen und Autofahren.
Auch der Erfahrungsaustausch mit anderen Betroffenen ist sinnvoll. Behandlungsmöglichkeiten, Krankheitsbewältigungsstrategien und Tipps für den Alltag kann kaum jemand besser geben als Menschen, die an derselben Krankheit leiden. In Selbsthilfegruppen kann man sich persönlich treffen oder deren Internetangebote (Infos, Foren, Chats) nutzen. Selbsthilfegruppen für Parkinson-Patienten finden Sie bei der Deutschen Parkinson Vereinigung: www.parkinson-vereinigung.de/kontakte.
Freunde und Familie sollten den Patienten zu all diesen Verhaltensweisen ermutigen und ihn dabei unterstützen. Wichtig ist, sich ausführlich zu informieren, aber auch zu trösten, Mut zu machen, Zuversicht zu vermitteln und beim Überwinden seelischer und körperlicher Befindenseinbrüche da zu sein.
Für sich selbst sollten Angehörige darauf achten, dass sie auch ihr eigenes Leben weiterpflegen. Bei aller Hinwendung zum Patienten sollte auch bewusst Zeit für eigene Interessen eingeplant werden.
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